Ponemos el ojo sobre los que, para nosotros, han sido los 10 nombres más importantes dentro del mundo del hardstyle este año. Desde álbumes increíbles, singles brutales o un impacto muy relevante, cada uno tiene sus argumentos para aparecer en esta entrada. ¿Estarás de acuerdo con nosotros? ¡Vamos allá!
Sub Zero Project
A día de hoy son, quizá, y por méritos propios, una de las formaciones de hard más conocidas, seguidas y queridas internacionalmente. Nigel y Thomas, Sub Zero Project, han cosechado otro año muy sólido, lleno de releases y collabs muy destacadas como ‘We Ignite’, junto a Vertile, el recién estrenado ‘Legends’, con Showtek o su himno de Defqon.1 ‘Path Of The Warrior’. Además, se han acercado a la escena mainstream por medio de trabajos como su ‘Judgement Day’, con Hardwell, o ‘The Race’, junto a Timmy Trumpet y Vini Vici.
Por su parte, en lo que a sus actuaciones en directo respecta, han presentado hasta dos liveacts diferentes: Psychodelic, el cual realizaron en España en Nexus Festival, y Bad Trip, estrenado en Supremacy. Unas visuales muy locas y los edits más brutales del dúo neerlandés protagonizan estas actuaciones que siempre son sinónimo de éxito.
Queremos cerrar este apartado diciendo que esperamos grandes cosas de Sub Zero Project en 2024 y que pensamos firmemente que dominarán la escena con puño de hierro el próximo año. ¿Acertaremos?
Aversion
Ya hemos hablado largo y tendido en varias ocasiones sobre la figura de Aversion y su peso en la industria del hardstyle este 2023, pero nos es inevitable colocarle también entre los 10 nombres más importantes del año en el panorama de los harder styles.
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Su ascenso ha sido meteórico, su éxito con ‘Activation’, brutal, y eso le ha valido para realizar el himno de Shockerz y para colaborar con leyendas como Phuture Noize o KELTEK. ¡Casi nada! Y ojo, porque ya sabemos que ha estado en el estudio con D-Block & S-te-Fan, Radical Redemption y D-Sturb estos días, así que las expectativas para su 2024 son también bastante altas.
Ran-D
De un artista emergente pasamos a una de las mayores leyendas del género para la que 2023 ha sido un año extremadamente productivo: Ran-D. Con la publicación de su nuevo álbum de estudio como punto central, ‘Illuminate’, el holandés nos ha regalado una ristra de temazos que nos pueden llevar desde la pura emoción al mayor éxtasis energético.
El title track del LP, ‘Illuminate’, ‘Code Of The Warrior’, ‘Born To Be Free’, junto a DJ The Prophet o ‘Legendary Days’, con Hard Driver, son los más destacados de la larga lista de releases de 2023 del bueno de Randy. ¿Con cuál te quedas tú?
D-Block & S-te-Fan
Otros que nos han maravillado este 2023 son la pareja formada por Diederik y Stefan, los archiconocidos y muy queridos D-Block & S-te-Fan. En plena evolución, búsqueda de nuevas fronteras y exploración en su sonido, este 2023 hemos podido disfrutar de 3 collabs que destacan por encima del resto.
En primer lugar, ‘Keepers Of Our Legacy’, la única colaboración conjunta con Headhunterz con la que cuenta el dúo. Por su parte, D-Block & S-te-Fan lanzaron ‘Come Alive’ junto a D-Sturb, follow-up del exitazo que supuso ‘Feel It!’ hace más de 3 años. Por último, se aliaron con Sickmode y Rooler para realizar una nueva obra maestra, una de las canciones más divertidas del curso: ‘LOVE THE WAY’. También, la remezcla del clasicazo ‘Reignite’ de Heady destaca por encima del resto como uno de los mejores remixes de 2023.
Además, su set en Defqon.1 fue soberbio, presentando algunas de estas collabs en exclusiva y otros ID’s como ‘Fire’ o el esperadísimo ‘Kamikaze’, que verá la luz el próximo mes. ¡Se acercan buenos tiempos para estar atentos a D-Block & S-te-Fan!
Devin Wild
No creo que podamos catalogar como revelación a un artista con una carrera tan relativamente larga a sus espaldas, pero desde luego si tuviéramos que definir el año de Devin Wild en pocas palabras estas serían evolución y talento.
El joven productor neerlandés lleva ya varios años perfeccionando su sonido y llevándolo al siguiente nivel, pero es que podemos afirmar sin miedo que actualmente Devin Wild realiza unos de los mejores sound designs de toda la escena. Y no solo eso, su estilo propio es tan característico que con escuchar 5 segundos de un tema hecho por él ya sabemos que es suyo (como nos sucedió con el snippet de ‘Holy Grounds’ que apareció en un vídeo promocional de Defqon.1 o el de ‘Dissolve My Mind’ en otro de Qlimax).
Aparte de esto, su año en lo más puramente musical ha sido perfecto: empezando por ‘No Resistance’, siguiendo por ‘MINDTRAVEL (Psychonaut)’, tema cuyo nombre bebe del liveact que Dion ha realizado este año, y acabando por sus brillantes collabs con Riot Shift, The Purge o Phuture Noize, más los temas que le quedan por lanzar (collab con Sub Zero Project, el ya mencionado ‘Dissolve My Mind’ o ‘Unseen Beast’, estrenados en Qlimax). Con todos estos argumentos nos es inevitable pensar que, si continúa en esta progresión, será uno de los artistas que marquen la pauta en el hardstyle no tardando mucho.
Phuture Noize
El autor del que, para nosotros, es el mejor álbum del año no podía faltar en esta lista. Phuture Noize ha sido otro de esos artistas que ha cosechado un 2023 muy top, lleno de creatividad, productividad y muchas producciones de mucha calidad.
Lógicamente ‘From Star To Stardust’ es el epicentro de todo lo que Marco ha lanzado, con temas de alto calibre incluidos (‘Burst Of Light’, ‘Problem Child’, ‘One Last Midnight’ o el original ‘The Stars Are Tumbling Out Of The Sky’), pero Phuture Noize ha ido más allá con varios singles aparte de su LP.
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‘Revolution’, junto a Aversion, supone una nueva salida de la zona de confort para el neerlandés, que llega a incorporar zaagkicks al final del tema. Por su parte, ‘Waves’, junto a Devin Wild, si representa una collab que suena más a Phuture Noize, aunque nos comentase en un Q&A sobre el tema que Devin se encargó más del aspecto musical y él de la composición. Por su parte, Marco también trabajó con Brennan Heart en ‘When Daylight Strikes’, una colaboración inédita que fue además himno de Intents Festival, que también nos encanta. Por último, destacamos ‘thru the smoke’ como el último de sus singles en solitario.
Como colofón a este 2023 tan correcto por parte de Phuture Noize, el artista anunció su nuevo proyecto conjunto con B-Front: The Enlightenment. Realizaron la première en Qlimax y consistirá en nuevos shows en B2B entre los dos DJ’s que se repartirán por los mejores festivales de toda Europa, un nuevo evento propio y una multitud de tracks. Hasta ahora conocemos los dos primeros, que suenan genial: ‘Destination Unknown’ y ‘Frozen Tears’.
Rebelion
Aunque consideramos que 2022 fue su mejor año y que este 2023 han estado un pasito por debajo, es innegable que el peso y la dimensión que han tomado los escoceses Rebelion en la escena hard es gigante. Esto se debe a su carisma y energía en stage, pero también a la brutal calidad de todos y cada uno de sus lanzamientos.
Podemos dividir este año para Gary y Raymond en las dos vertientes que les caracteriza: la violencia de ‘The Second Dose’, coronada con su álbum, y la vertiente más melódica y eufórica de temas que nos recuerdan más a su anterior proyecto ‘Artificial Intoxication’. La realidad es que no importa cuál de las dos sea tu favorita: Rebelion son de los mejores en ambas.
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Si nos quedamos con la virulencia y la estridencia del álbum, de su liveact y de todo lo que lo rodea nos quedaremos con perlas como ‘Raw Resurgence’, himno de Supremacy, o ‘DAS IST KEIN TECHNO’, además de multitud de live edits que nos vuelven locos en la pista. Si preferimos lo más puramente musical, Rebelion nos han brindado 3 perlas de ese corte este 2023: ‘Vendetta’; ‘Numb’, con Vertile y ‘Lucid Dreams’.
Con 5 temas superando holgadamente el millón de reproducciones podemos concluir con que el año de Rebelion es de notable alto, e incluso rozando el sobresaliente. ¡Tenemos muchas ganas de ver con qué nos sorprenden en 2024!
D-Sturb
Otro artista que ha estado de dulce este año ha sido D-Sturb. El genio holandés ha protagonizado un 2023 en el que ha publicado la friolera de 11 temas, ahí es nada.
Comenzamos el repaso por sus playgrounds, proyecto del que ya te hablamos en la entrada dedicada a los mejores álbumes del curso (pues han sido todos recopilados y lanzados en forma de EP). ‘Impact’, ‘Flow’, ‘Disruption’, ‘Story’, ‘Momentum’ y ‘Limitless’ representan cada una uno de los elementos más importantes en las canciones de hard y componen un trabajo súper completo y brillante por parte de Jorrit. Si queréis saber qué refleja cada track, os recomendamos que os paséis por el artículo que hemos mencionado (enlace disponible en el apartado dedicado a Phuture Noize).
Si con esto no fuera poco, el apartado de collabs de D-Sturb no ha sido menos destacado… e incluso podríamos decir que al contrario. ‘Come Alive’, junto a D-Block & S-te-Fan, y ‘Magnetism’, junto a Act of Rage y Nolz en las vocales nos parecen dos de los mejores singles del año. ¡Vaya temazos! Por su parte, ‘Reflections’ y ‘Rockstars’ han visto la luz como singles individuales en lo que son dos producciones de otro planeta también. En conclusión, ¡menudo añazo de D-Sturb!
Warface
‘Rest In Pieces’, ‘LEVITATE’, ‘Here Forever’, ‘Sky Fall’, ‘Dead End’… la lista de temas estratosféricos de Warface este 2023 es muy larga. La realidad es que el bueno de Youri Claessens (y Remco, su compañero de fatigas) nos ha enamorado este curso, siendo para nosotros una de las gratas sorpresas que nos deja el año. Una renovación en su sonido, con kicks más limpios, resonantes y que vuelven completamente loco al público en la pista son la gran novedad y la clave del éxito de un Warface que se ha situado entre nuestros artistas imprescindibles.
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Al igual que casi todos los anteriores artistas, lo que ha brillado con luz propia es el álbum de Youri: ‘Rest In Pieces’. Sumando sendas colaboraciones con Rooler, Riot Shift o Adjuzt al cúmulo de singles brillantes del artista, colocamos a este LP muy cerca del de Phuture Noize como los dos mejores del año sin discusión.
Aparte de este proyecto, la unión con Code Black para dar lugar a ‘Here Forever’ y otros singles como ‘Drilla Killa’, ‘X (A Decade)’ o ‘Booyah’ completan un curso que seguro quedará marcado en la memoria de los fans de Warface como uno de los mejores del DJ.
Vertile
Sobran los argumentos. Aunque no tenga el importante peso de un álbum a sus espaldas (como sí poseen la mayoría de sus compañeros en esta lista), la importancia y la extrema calidad de todos y cada uno de sus releases este 2023 lo avalan. Y sí, Vertile es para nosotros el artista del año en el panorama hardstyle.
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Ya le mencionamos en nuestras claves de la escena hard en 2023 como el artista al que todos quieren seguir y con el que todos quieren trabajar. Y no es para menos. ¿Las razones? Por un lado, ha presentado un liveact innovador (en contra de la tendencia que siguen la mayoría de artistas), pues aprovecha el derroche de talento y su virtuosidad, también en las vocales, para ponerse al micro y cantar en directo.
Por otra parte, posee las que, en nuestra opinión, son las dos contendientes más fuertes a ser los temas del año: ‘Lost Without You’, con Headhunterz y ‘Numb’, con Rebelion. Por último, si sumamos a estos dos releases los lanzamientos de ‘No Sleep’, ‘We Ignite’, con Sub Zero Project, ‘Still Happy’ o ‘Ready For Lift Off’, queda un año especialmente completo y redondo, con suficientes motivos para que podamos colocarle como el artista número 1 de 2023.
Queremos cerrar nombrando varias menciones especiales a artistas con un 2023 brillante, pero que se han quedado fuera de este artículo porque el nivel medio ha sido altísimo. Es el caso de Krowdexx, Adjuzt, The Purge, Rooler o Hard Driver, que cuentan con numerosos temas muy exitosos, y de los que esperamos mucho en 2024.
Y vosotros, ¿estáis de acuerdo con nuestras 10 elecciones?
