¿Quién es DJ Smokey?

Se ha hablado mucho acerca de la leyenda DJ Smokey por primera vez es debido a que es el host del álbum Skrillex, os ayudamos a entender la historia detrás de una de las figuras más importantes de la música underground

En el recién estrenado álbum de Skrillex, ‘Fuck U Skrillex You Think Ur Andy Warhol But Ur Not!! <3’, lanzado de manera inesperada a comienzos de abril, los seguidores podrían haber observado las etiquetas de productor absurdistas dispersas por todo el álbum: gotas distribuidas de manera que parezca un presentador de radio cantando líneas como: “Shadow Wizard Skrillex Gang” o “Atlantic Records ha aprovechado este lanzamiento”, que señalan distintos instantes en el álbum, no muy distintos a los famosos mixtapes de rap de la época de los blogs o, más recientemente, las aportaciones de Swamp Izzo en Playboi Carti’s Music.

Un homenaje a la cultura de las mixtapes de principios de la década de 2000, el productor DJ Smokey con sede en Montreal encontró la voz responsable de las etiquetas clásicas de productor de rap de esa época para agregar la cantidad justa de ligereza y absurdo al proyecto de Skrillex.

ORIGENES

DJ Smokey es un productor musical de Hamilton, Ontario, que comenzó a publicar música en 2012, haciendo ritmos Memphis Phonk cuando la escena soundcloud estaba emergiendo. Aunque no fue su primer lanzamiento, su serie de mixtapes ‘Evil Wayz’ le puso en el mapa a lo grande.

Inspirados en las cintas de hip-hop underground de Memphis de los años 90, estos proyectos clásicos están repletos de instrumentales de bajo pesado llenos de jazz y funk sampleados sin esfuerzo, 808s contundentes y etiquetas de ritmo caprichosas.

Muchas de las colaboraciones durante este periodo fueron con otros artistas de la primera ola del renacimiento phonk como Soudiere, Mr. Sisco, DJ Kraft Dinna, y Loud Lord. Esta música NO debe confundirse con el “Drift Phonk” que es un subgénero más reciente del que habréis oído porque se puso de moda hace más bien poco en RRSS como TikTok.

CLOUD RAP ERA

Con el tiempo, Smokey se involucró en la creciente escena del rap underground en Soundcloud. Producía temas y presentaba mixtapes para montones de raperos underground, añadiendo sus etiquetas de ritmo y su estilo característico a la mezcla. Todo sin dejar de soltar cintas phonk.

Las colaboraciones durante este tiempo incluyen Ruben Slikk, Yung Lean, Kirblagoop, Slim Guerilla, Lil Peep, Chxpo, Black Kray, Chris Travis, Yung Simmie, y muchos más. En esa época visitó Los Ángeles con un visado de viaje, concedió algunas entrevistas y actuó en algunos de sus primeros conciertos.

La producción phonk de DJ Smokey durante este periodo ya mostraba signos de evolución, ya fuera añadiendo samples e interludios a las cintas como en ‘Choppin Out the Forest’ o la temprana inclusión de influencias de la música dance en ‘Smoked Out Dance Party’.

POSITIVE SQUAD ERA

Inspirado por su viaje hacia la sobriedad y la salud mental, Smokey formó Positive Squad Records. Inclinándose hacia el arte visual absurdo y la tontería, esta fue una era divertida que produjo algunos de sus mejores phonk hasta el momento, así como toda una serie de nuevas etiquetas beat.

Durante este periodo, se dedicó a consolidar su sonido, dejando su impronta en el género con temas bien producidos y una producción impresionante. Lanzó tres tapes de Positive Squad, así como varias tapes que ha día de hoy son históricas y algunas cintas bajo el nombre de Kirbymane.

NUKE ERA

Volviendo de una pausa en sus autoediciones, Smokey emergió con un nuevo sonido una vez más que cambió el juego. Presentaba arreglos más experimentales, tempos más rápidos, una paleta de sonidos más amplia, etiquetas de ritmos memorables e influencia hard dance.

Las mixtapes y colaboraciones empezaron a volverse cada vez más desquiciadas, con etiquetas de ritmos estridentes, frecuentes rebobinados de pistas, distorsiones de postproducción y efectos de videojuegos y dibujos animados añadidos a lo largo de las pistas. Dada su influencia, esto empujó a toda la escena underground a una dirección más absurda.

POST SOUNCLOUD ERA

Una nueva era de raperos “post-soundcloud” como RXK Nephew, BBYGOYARD, Acid Souljah, Christ Dillinger y Shed Theory abrazaron el absurdo de la nueva dirección de Smokey, empujando su música cada vez más hacia un territorio vanguardista a juego con el ridículo hosting y los ritmos erráticos. No podemos hacer este artículo sin mencionar a los otros magos locos de Canadá, llamados SHADOW WIZARD MONEY GANG. Con base en Montreal, este colectivo artístico liderado por Louka Tessier colabora a menudo con DJ Smokey, produciendo temas y mixtapes que amplifican el absurdo x100.

Sus ritmos colaborativos fusionan el phonk y trap con géneros de baile duro como el hardstyle y el trance, creando un sonido único y caótico. Estos temas y mixtapes se hicieron muy populares en el underground por su sonido salvaje y absurdo, que a veces eclipsaba al rapero protagonista.

EDM ERA

Después del último proyecto de la serie Nuke, Smokey quiso reinventar su sonido una vez más. Y llegó Poison Music, menos caótico que el sonido Nuke mientras continúa afinando la influencia de la música dance. Continúa ampliando los límites de lo que se considera el phonk.

Recientemente, Smokey ha estado colaborando con Varg2TM, un productor europeo miembro de Drain Gang y antiguo DJ de clubes de EDM. Estas colaboraciones se basan en las influencias hard dance que ambos comparten, y siguen desarrollando Poison Music en una dirección enérgica.

A lo largo de estas épocas, ha surgido una especie de Lore dentro de las etiquetas beat y los sketches/interludios incluidos en algunos de los proyectos. Entre los temas explorados figuran la alta fantasía, el aislamiento, la psicosis, los insectos, la radiación, la distopía, la corrupción gubernamental, las drogas, el bien contra el mal, la locura y la magia.

Aquí llega su unión con Skrillex. Si Sonny tiene algo aparte de ser un genio en la producción y en la mezcla, es una cultura musical fuera de juego. Sonny quiso hacer una mixtape con su último álbum, pero para llevar a cabo un trabajo de esa índole alguien tiene que hostear dicho trabajo, es la esencia de este tipo de las mixtapes.

Así que Sonny acude a Dj Smokey, el que ya participo en ‘Rumble’, aún desconocemos de qué manera, pero lo hizo. La nueva mixtape de Skrillex cobra mucho sentido gracias al hosting de Dj Smokey, y esta es la historia, de Dj Smokey, muy resumida que quede claro, tiene un sin fin de trabajos entre, souncloud, spotify, bandcamp y alguna que otra plataforma. Dj Smokey es una de esa figuras tremendamente necesarias a la hora de entender ciertos estilos underground, en este caso el phonk.

Créditos: Lord Hexxum, The Haunted