Si hablamos de hard techno es inevitable no hacerlo de Verknipt. Una marca que, tras su viraje hace pocos años hacia este estilo de vida se ha convertido en un auténtico referente a nivel mundial no solo del hard techno sino de la electrónica en general. Sus impolutos line ups, shows audiovisuales y sobre todo amor y dedicación por el movimiento les hacen ser los líderes indiscutibles en la escena. Pero, quien mejor para contarnos sobre Verknipt que su propio fundador y es que, esta vez Wololo Sound se viste de gala para recibir a Mej Hajbarati, el padre de Verknipt Events. Aqui os dejamos un set que es puro Verknipt (recomendamos sonbre todo el final) para que lo disfruteís mientras leeis y sin mas dilación… ¡Vamos allá!
Wololo Sound: Solemos empezar nuestras entrevistas preguntando… ¿cómo te va, tanto personal como profesionalmente? Hace poco compartiste una noticia en la que decías que dejabas Verknipt. Por suerte era una broma del día de los inocentes, así que la pregunta es sencilla. ¿Cómo estás y cuánto tiempo piensas seguir con Verknipt?
Mer Hajbarati: Personalmente, ¡estoy muy bien! Esa broma del día de los inocentes sobre dejar Verknipt casi provoca un ataque al corazón a algunas personas jaja – Como cada año en el día de los inocentes no pude resistirme jaja Profesionalmente con Verknipt, las cosas van genial y estamos creciendo. Que el Verknipt Arena se llenara tan rápido fue un sueño hecho realidad, y la energía de la escena que recibimos es eléctrica.
Por supuesto, con la cantidad de eventos que tenemos durante el año a veces necesitamos encontrar un equilibrio, pero ver crecer y prosperar a la familia Verknipt me hace seguir adelante. ¿Cuánto tiempo pienso seguir con esto? Mientras arda la pasión por los estilos hard dance, Verknipt estará aquí. Esto no es sólo un proyecto, es un movimiento, ¡y ya no hay nada que nos detenga a nosotros ni al movimiento!
Wololo Sound: We usually start our interviews asking how you are doing, both personally and professionally. You recently shared a story saying you were leaving Verknipt. Luckily it was an April Fools’ joke, so the question is simple. How are you and how long do you plan to continue with Verknipt?
Mer Hajbarati: Personally, I’m doing great! That April Fool’s joke about leaving Verknipt almost gave some people a heart attack haha – Like every year on april’s fools day I couldn’t resist haha Professionally with Verknipt, things are going great and we are growing. Verknipt Arena selling out that fast was a dream come true, and the energy from the scene we receive is electric. Sure, with the amount of events we have during the year we all sometimes need to find a balance, but seeing the Verknipt family grow and thrive keeps me going. As for how long I plan to keep this up? As long as the passion for the hard dance styles burns bright, Verknipt will be here. This isn’t just a project; it’s a movement, and there’s no stopping us and the movement now!
WS: ¿Cómo definirías Verknipt para aquellos que no lo conocen bien o que han oído hablar de ello pero no saben exactamente de qué va?
MH: Verknipt no es sólo una fiesta; es un movimiento. Nos dedicamos al techno más duro y rápido, centrándonos en la comunidad y creando una experiencia inolvidable. Reunimos a los mejores DJs, espectáculos visuales alucinantes y un público que sólo busca una cosa: pura felicidad y techno.
WS:How would you define Verknipt for those who don’t know it well or who have heard of it but don’t know exactly what it is about?
MH: Verknipt isn’t just a party; it’s a movement. We’re dedicated to the hardest, fastest techno with a focus on community and creating an unforgettable experience. We bring together the best DJs, mind-blowing visuals, and a crowd that’s there for one thing: pure techno bliss.
WS: ¿Cuándo y cómo empezó el proyecto? ¿Cuál fue el momento o el acontecimiento en el que sentiste que era un proyecto serio y que podías llegar lejos con él?
MH: Verknipt empezó como una organización de eventos de house, tech-house y techno hace 11 años. Con los años, nos fuimos decantando progresivamente hacia la escena techno con influencias más duras. Rápidamente comenzamos a organizar eventos en interiores para aproximadamente 2.000 o 3.000 personas en lugares como el famoso Westerunie. En 2018, en nuestro festival introdujimos un escenario programado con techno más industrial. La enorme respuesta positiva que obtuvimos de nuestros visitantes nos animó a incorporar estilos más duros de techno en nuestros eventos. Así que empezamos a organizar cada vez más ediciones de Verknipt con ese sonido de techno industrial más duro.
A partir de 2021 empezamos a programar hard techno tal y como lo seguimos programando ahora. Así que el enfoque siempre ha sido el techno. Pero aún hasta 2022, siempre hemos tenido un día de nuestra programación durante el ADE reservado para la música house, pero finalmente decidimos cambiar por completo al techno más duro. Eso fue en noviembre de 2022, a partir de ese momento todos los eventos de Verknipt se han centrado, y se centrarán en el futuro, en llevar el sonido hard techno. Verknipt = Hard techno.
WS: When and how did the project start? What was the moment or event where you felt that it was a serious project and you could go far with it?
MH: Verknipt began as an event organization hosting house, tech-house, and techno events 11 years ago. Over the years, we progressively shifted more towards the techno scene with harder influences. We quickly started organizing indoor events for approximately 2000 to 3000 people at venues like the famous Westerunie. In 2018, at our festival we introduced a stage programmed with more industrial techno. The huge positive feedback we got form our visitors encouraged us to incorporate more harder styles of techno into our events. So we really started organizing more and more Verknipt editions with that harder industrial techno sound.
From 2021 on we really started programming hard techno the way we are still programming it now. So the focus has always been on techno. But still until 2022, we’ve always had one day of our programming during ADE reserved for house music, but eventually decided to shift entirely to harder techno. That was in november 2022, from that moment on all Verknipt events have, and will in the future, be entirely focussed on bringing Hard Techno sound. Verknipt = Hard Techno.
WS: Actualmente, Verknipt se encuentra en su mejor momento y esto nos hace preguntarnos dos cosas: ¿hasta dónde puede llegar? Y, en caso de que haya habido algún mal momento, ¿cuáles han sido las claves para superarlo?
MH: Definitivamente Verknipt está ahora mismo en un momento álgido y, sinceramente, creo que el límite está realmente ahí fuera y no somos nosotros los que lo dictamos. Mientras la escena y el movimiento estén ahí, nosotros también y evolucionamos juntos hacia el futuro. Estamos constantemente superando límites, tanto musicalmente como en términos de producción. La tecnología siempre está evolucionando y nos entusiasma ver cómo podemos integrarla para crear experiencias aún más alucinantes para la familia Verknipt.
¿Y en cuanto a los malos momentos? Claro que ha habido baches en el camino. La logística de todos los eventos puede ser complicada, especialmente en el extranjero o para un espectáculo en un estadio, y ha habido momentos en los que las cosas no han ido exactamente según lo previsto. Pero el caso es que cada reto es una experiencia de aprendizaje.
Nos adaptamos, nos sobreponemos y volvemos más fuertes. La clave para superar cualquier obstáculo es el equipo de Verknipt. Contamos con un equipo entregado, apasionado del techno y comprometido con la creación de experiencias inolvidables. Nos comunicamos abiertamente, aprendemos de nuestros errores y, lo más importante, nunca perdemos de vista por qué hacemos esto: por amor a la música y a la increíble comunidad Verknipt.
WS: Currently, Verknipt is in its peak and this makes us wonder two things: how far can it go and, in case there has been any bad moment, what were the keys to overcome it?
MH: Verknipt is definitely riding a high right now, and honestly, I think the limit is truly out there and we are not the ones dictating at. As long as the scene and the movement are there, we are as well and we evolve together towards the future. We’re constantly pushing boundaries, both musically and in terms of production. Technology is always evolving, and we’re excited to see how we can integrate that to create even more mind-blowing experiences for the Verknipt family.
Now, as for bad moments? Sure, there have been bumps along the road. Logistics for all events can be challenging, especially abroad or for a stadium show and there have been times when things haven’t gone exactly according to plan. But the thing is: every challenge is a learning experience.
We adapt, we overcome, and we come back stronger. The key to overcoming any obstacle is the Verknipt team. We have a dedicated crew who are passionate about techno and committed to creating unforgettable experiences. We communicate openly, learn from our mistakes, and most importantly, we never lose sight of why we’re doing this: for the love of the music and the incredible Verknipt community.
WS: Estáis en plena Gira Mundial, pero si tuvieras que hacer un top 3 de ciudades y lugares donde ha estado Verknipt, ¿cuáles elegirías?
MH: Difícil porque cada edición internacional ha sido especial. Pero hay que elegir bien, Bogotá porque fue la primera edición de Verknipt en un continente diferente y nuestras ediciones b2b en Varsovia y Budapest también fueron muy memorables ya que la reacción del público en ambas ciudades fue muy agradable y acogedora.
WS: You are in the middle of a World Tour, but if you had to make a top 3 of cities and places where Verknipt has been, which ones would you choose?
MH: Difficult one because every international edition was special. But is have to choose right, Bogota because is was the first Verknipt edition on a different continent and our b2b editions in Warsaw and Budapest were also very memorable as the crowd reactions in both cities were so nice and welcoming.
WS: Hablando de Verknipt Internacional, recientemente habéis tenido dos takeovers con Blackworks, la marca de hard techno más fuerte de nuestro país. ¿Qué nos puedes contar de esos dos eventos y qué opinas de la promotora madrileña y de nuestros ravers?
MH: ¡Las colaboraciones con Blackworks fueron legendarias! Blackworks es una potencia en la escena española y los ravers madrileños son de los más entregados que he visto nunca. Mucho amor para ellos.
WS: Talking about Verknipt International, you have recently had two takeovers with Blackworks, the strongest hard techno brand in our country. What can you tell us about those two events, and what do you think about the Madrid based promoter and our ravers?
MH: The Blackworks collaborations were legendary! Blackworks is a powerhouse in the Spanish scene, and the Madrid ravers are some of the most dedicated I’ve ever seen. Much love for them.
WS: Para terminar con tema eventos, ahora estáis en Lisboa, en uno de sus lugares más emblemáticos y para celebrar el comienzo de sus fiestas. ¿Qué podemos esperar de este evento? ¿Hay alguna sorpresa preparada?
MH: Siguiendo la tradición internacional de Verknipt, el cartel contará con una mezcla perfecta de artistas conocidos por el público de Verknipt en los Países Bajos, junto a actuaciones locales de gran talento del país anfitrión. La edición de Lisboa estará a la altura de las expectativas. Los cabezas de cartel serán 6EJOU, ALIGNMENT, CLTX, DIØN, OGUZ y RAXELLER. ORNELLA, STËH y MADSON CARPENTER, residentes en Lisboa y héroes locales del hard techno, completan el cartel. STËH y MADSON CARPENTER pincharán un b2b muy especial.
Verknipt no es sólo un evento musical, sino que también tiene una producción de alta calidad con un estilo único que lo diferencia de otros eventos techno de todo el mundo. Siempre nos esforzamos por ofrecer la mejor experiencia posible en cada evento, superando los límites con la iluminación, los láseres, las pantallas LED con los visuales extravagantes característicos de Verknipt y la mejor hospitalidad. Creemos que esto distingue a Verknipt como el promotor con el mayor nivel de valor de producción dentro del género hard techno.
WS: To finish with this, you are currently in Lisbon for the first time in one of its most iconic places and to celebrate the beginning of its parties. What can we expect from this event? Are there any surprises prepared?
MH: In keeping with Verknipt’s international tradition, the line-up will feature a perfect mix of artists familiar to the Verknipt audience in the Netherlands, alongside talented local acts from its host country. Rest assured, the Lisbon edition will definitely live up to this expectation. Headlining the event will be 6EJOU, ALIGNMENT, CLTX, DIØN, OGUZ and RAXELLER. Lisbon residents and local hard techno heroes ORNELLA, STËH and MADSON CARPENTER complete the line-up. With STËH and MADSON CARPENTER performing a very special b2b set.
Verknipt is not just a music event but also a high-quality production with a unique style that sets it apart from other techno events worldwide. We always thrive to deliver the best possible experience at every event by pushing boundaries with lighting, lasers, LED screens with the signature freaky Verknipt visuals, and the best hospitality. We feel this sets Verknipt apart as the promoter with the highest level of production value within the hard techno genre.
WS: Este verano habrá muchas fiestas y eventos en playas, por ejemplo en Croacia, así como en vuestro país, los Países Bajos. En tu opinión, ¿cuáles son las diferencias entre los eventos en clubes y las fiestas en piscinas y barcos? Por otro lado, ¿en qué se diferencia un evento en interior de uno al aire libre?
MH: Los eventos de club se centran en la intimidad y la potencia del sistema de sonido. Las fiestas en piscinas o en barcos tienen más que ver con el ambiente, la energía del sol (o de la luna) y la libertad. Los eventos al aire libre permiten una producción más amplia: escenarios más grandes, efectos visuales más salvajes y, por supuesto, más público. Los eventos en interior tienen una atmósfera más controlada, perfecta para centrarse en la música.
WS: This summer there will be a lot of shows and events coming up in beaches, for example in Croatia as well as in your home country, The Netherlands. What are the differences between club events and pool and boat parties, on your opinion? On the other hand, what’s different from an indoor to an outdoor event?
MH: Club events are all about intimacy and the raw power of the sound system. Pool and boat parties are also more about the vibe, the energy of the sun (or moonlight!), and letting loose. Outdoor events allow for a more expansive production – bigger stages, wilder visuals and of course bigger crowds. Indoor events have a more controlled atmosphere, perfect for focusing on the music.
WS: Hablemos del Verknipt Arena, la mayor rave del mundo. Tendrá lugar en julio y ya se han agotado las entradas. ¿Cómo lo habéis conseguido? ¿Tienes algún mensaje para los ravers que han comprado sus entradas?
MH: ¿Que se agoten las entradas para el Johan Cruyff Arena? Sinceramente, aún no lo he asimilado. Sabíamos que Verknipt tenía un público entregado, ¡pero esto es irreal! Hemos vendido 40.000 entradas en 24 horas y sin hacer cola. Todo gracias a la comunidad Verknipt. Los ravers son el alma de este movimiento. Su pasión y dedicación son lo que hace que Verknipt sea especial y que se hayan agotado las entradas: preparaos para una noche inolvidable.
Estamos poniendo todo nuestro empeño en hacer de Verknipt Arena un evento histórico. Preparaos para asombraros, para perderos en la música y la producción, y para formar parte de un acontecimiento muy especial. Puedo decir de verdad que haremos cosas que no se han hecho antes en el hard techno
WS: Let’s talk about Verknipt Arena, the biggest rave in the world. It’s taking place in July and it’s already sold out. How did you manage to do it? Do you have any message for the ravers who have bought their tickets?
MH: Selling out the Johan Cruyff Arena? Honestly, it’s still sinking in. We knew Verknipt had a dedicated following, but this is unreal! We sold out, 40k tickets, within 24 hours without a line- up! All because of the Verknipt community. The ravers are the heart and soul of this movement. Their passion and dedication are what make Verknipt special and sold out the arena.So, for the ravers who grabbed a ticket: Get ready for an unforgettable night.
We’re pouring everything we have into making Verknipt Arena a truly historic event. Prepare to be amazed, to lose yourself in the music and the production, and to become part of a very special event. I can truly say we will do stuff that has not be done before in hard techno world.
WS: Hablemos de DJs, ¡tenéis un cartel impresionante! Entendemos que todo el mundo conoce a OGUZ, Basswell, 6EJOU, Raxeller… Pero, ¿puedes recomendarnos un par de artistas que crees que van a destacar este año?
MH: Luciid, ANSBRO y Rudaki, sin duda
WS: Let’s talk about DJs, you have an impressive line-up! We understand that everyone knows about OGUZ, Basswell, 6EJOU, Raxeller… But can you recommend us a couple of artists that you think are going to stand out this year?
MH: Luciid, ANSBRO and Rudaki definitely!
WS: Nos gusta mucho OnlyNumbers, ¿podemos verle en B2B con Basswell? También hemos visto a Life Beaters, 6EJOU B2B Vendex, ¿llegaremos a ver a los tres juntos algún día? ¿Cuál es el B2B o B2B2B que aún no se ha producido y que más ilusión te hace llevar a Verknipt?
MH: Digamos Oguz b2b OnlyNumbers b2b 6EJOU
WS: We like OnlyNumbers a lot, can we see him in B2B with Basswell? We have also seen Life Beaters, 6EJOU B2B Vendex, will we get to see all three of them together someday? Which is the B2B or B2B2B that hasn’t happened yet and you are most excited to bring to Verknipt?
MH: Lets say Oguz b2b OnlyNumbers b2b 6EJOU
WS: Por otro lado, ¿por qué apostáis tanto por los jóvenes talentos?
MH: Necesitamos cultivar nuevos talentos y mantener la escena fresca. Los nuevos talentos son el futuro de la escena y dan forma al sonido. Verknipt es la escena hard techno así que por supuesto evolucionamos junto con los artistas de la escena, tanto los nuevos talentos como los ya establecidos.
WS: On the other hand, why are you betting on so much young talent?
MH: We need to nurture new talent and keep the scene fresh. New talent is the future of the scene and shapes the sound, Verknipt is the Hard Techno scene so of course we evolve together with the artists of the scene, new talent as well as established.
WS: Terminamos esta entrevista hablando de vuestra increíble propuesta audiovisual. ¿Qué importancia tiene esto a la hora de hacer un evento? ¿Veremos cosas nuevas en el futuro, quizás algo con IA, 3D?
MH: Por supuesto. La experiencia audiovisual es una parte crucial de Verknipt. No se trata sólo de la música, sino de crear una inmersión total en el mundo del hard techno. La iluminación puede transformar por completo el ambiente de un espacio, los efectos visuales pueden contar una historia junto con la música y los efectos especiales pueden crear una atmósfera de otro mundo. En Verknipt utilizamos tecnología punta para ampliar los límites de lo posible.
De cara al futuro, exploramos constantemente nuevas tecnologías y colaboramos con artistas visuales y empresas para crear experiencias aún más alucinantes. ¿Integración de IA para visuales personalizados? ¿Proyecciones holográficas en 3D que bailen junto a los DJ? Estamos abiertos a cualquier cosa que amplíe los límites de lo que puede ser un evento en directo.
WS: We finish this interview talking about your incredible audiovisual proposal. How much importance does this have when making an event? Will we see new things in the future, maybe something with AI, 3D?
MH: Absolutely! The audiovisual experience is a crucial part of Verknipt. It’s not just about the music; it’s about creating a total immersion into the world of hard techno. Lighting can completely transform the mood of a space, visuals can tell a story alongside the music, and special effects can create an otherworldly atmosphere. At Verknipt, we use cutting-edge technology to push the boundaries of what’s possible.
Regarding the future we’re constantly exploring new technologies and collaborating with visual artists and companies to create even more mind-blowing experiences. AI integration for personalized visuals? 3D holographic projections that dance alongside the DJs? We’re open to anything that will push the boundaries of what a live event can be.
WS: Por último, ¿qué es lo mejor y lo peor de ser director general de Verknipt?
MH: Lo mejor, sin lugar a dudas, es la comunidad. Ver la pasión y dedicación de la familia Verknipt -los ravers, los artistas, el equipo- es lo que más me motiva. Saber que estamos creando juntos algo especial, algo que une a la gente a través del poder de la música, es una sensación increíble. ¿Lo peor? Quizá la falta de sueño y, a veces, encontrar el equilibrio con la vida personal y familiar. Convertir Verknipt en lo que es hoy requiere mucho trabajo, y hay momentos en los que desearía tener más horas al día. Pero, sinceramente, lo bueno supera con creces a lo malo.
WS: Finally, what is the best and the worst thing about being the founder of Verknipt
MH: The best thing, hands down, is the community. Seeing the passion and dedication of the Verknipt family – the ravers, the artists, the crew – that’s what fuels me. Knowing that we’re creating something special together, something that brings people together through the power of music – that’s an incredible feeling. The worst? Maybe the lack of sleep and sometimes finding the balance with personally, family life as well. Building Verknipt into what it is today takes a lot of work, and there are times when I wish there were more hours in the day. But honestly, the good far outweighs the bad
