En el día de hoy traemos a un invitado muy especial al apartado de entrevistas de Wololo Sound. En la pasada edición de Nexus Festival tuvimos la ocasión de disfrutar de su set en el Open Air y también de sentarnos con él para conocerle un poco mejor: hablamos de Adjuzt. Sus mayores éxitos, cómo maneja la presión, su futuro liveact… ¡Vamos allá!
WS – Buenas noches Maikel. Muchas gracias por aceptar esta entrevista con nosotros. Queríamos empezar preguntándote: ¿cómo te encuentras a nivel personal?
A – ¡Muy bien! Todo en mi vida está conectando ahora mismo, todo lo que deseaba está sucediendo. Tendré una casa nueva pronto junto a mi novia, tenemos dos nuevos gatos… y sobre la producción, todo va bien también. Estoy fluyendo mucho, he encontrado mi pasión de nuevo y soy la persona más feliz de la tierra.
WS – Good evening Maikel. Thank you very much for accepting this interview with us. We wanted to start by asking you how you are doing on a personal level?
A – Very good! Everything in my life is connecting right now, everything that I wished for is happening. I’m getting a new house soon, together with my girlfriend, we have two new cats… and producing wise, everything is going well. I’m very fluid in producing, I found my passion back again and I’m the happiest person on Earth right now!
WS – En los últimos 2 años te has consolidado como uno de los nombres más potentes de la escena raw. Si tuviéramos que mencionar los 3 temas que más te han hecho crecer como artista probablemente diríamos ‘ECHOES’, ‘LEVITATE’ y ‘Summer Secrets’. ¿Estás de acuerdo con nosotros? ¿Qué ha significado para ti cada uno de estos tres singles?
A – ¡Estoy de acuerdo con las tres! También creo que ‘LOVESICK’ y ‘Dopamine’ podrían ser parte de ese grupo. Todos los temas que lancé en 2023 han convertido mi carrera en lo que es hoy, así que estoy todo lo feliz que se puede estar con cada uno de ellos. Especialmente ‘ECHOES’… tengo un tatuaje de ‘ECHOES’ en mi brazo. Significa mucho para mí porque básicamente me trajo hasta donde estoy actualmente.
Sobre ‘LEVITATE’… la gente se vuelve loca porque es una collab con Warface, alguien a quien he admirado durante años. Y ‘Summer Secrets’… llegar al top 10 de Q-dance (y de Wololo Sound) es un sueño. Es increíble que la música que hago llegue a tanta gente y tanta gente la disfrute. Hace seis años jamás habría imaginado algo así. Simplemente no podría estar más orgulloso.
WS – In the last 2 years you have established yourself as one of the most powerful names in the raw scene. If we had to mention 3 tracks that have made you grow as an artist the most we would probably say ‘ECHOES’, ‘LEVITATE’ and ‘Summer Secrets’. Do you agree with us? What has each of these three singles meant to you?
A – I agree with all three of them! I think also ‘LOVESICK’ and ‘Dopamine’ could be part of those ones. All the tracks I released in 2023 made my career the way it is, so I’m as happy with each one of them as possible. Specially ‘ECHOES’… I have a tattoo of ‘ECHOES’ right here on my arm. It means so much to me because basically it brought me where I am at the moment.
With ‘LEVITATE’… people scream along with it a lot because it’s a collab with Warface, someone I’ve looked up to for years. And ‘Summer Secrets’… being at the top 10 of Q-dance (and Wololo Sound) is just a dream. It’s insane to me that music that I make will go to so many people and so many people will enjoy it. Six years ago I would have never imagined something like this happening. I just couldn’t be more proud.
WS – Aunque tu estilo es muy duro, puramente raw, en tus temas normalmente encontramos melodías, y de vez en cuando climax melódicos. ¿Cómo de importante es para ti encontrar el equilibrio entre la dureza y el sentimiento?
A – Creo que eso es exactamente de lo que ha ido el hardstyle siempre. Va de ser más duro que el resto de la música, pero teniendo la euforia de estar juntos y sentir la conexión con la gente con quien estás. Las melodías son siempre atemporales, siempre se quedan en tu cabeza. Así que quiero encontrar una combinación entre lo más duro mezclado con lo más eufórico y melódico del panorama. Por eso canciones como ‘ECHOES’, ‘LOVESICK’ o ‘Summer Secrets’ funcionaron tan bien, creo: porque es lo mejor de ambos mundos.
WS – Although your style is quite hard, purely raw, in your tracks we usually find melodies, and occasionally melodic climaxes. How important is it for you to find the balance between hardness and feeling?
A – I think that’s exactly what hardstyle has always been about. It’s about being harder than the rest of the music, but having the euphoria of being together and feeling connected with people you’re in a crowd with. Melodies are always timeless, melodies will always get stuck in your head. So I want to find a combination between the hardest stuff mixed together with the most euphoric, melodic things out there. That’s why tracks like ‘ECHOES’, ‘LOVESICK’ or ‘Summer Secrets’ did so well, I think: because it’s the best of both worlds.
WS – Siguiendo con esto, hace unos meses lanzaste ‘Heartbeat’, una canción que nos encanta. ¿Fue un reto para ti hacer un tema tan distinto a lo que estamos acostumbrados a escuchar por tu parte? ¿Cuál fue el proceso creativo? ¿Veremos más tracks tuyos como este en el futuro?
A – De hecho, ¡yo hacía euphoric! Cuando era ghost producer lo hacía durante años, así que para mí no fue realmente un reto producir este tipo de música. Siempre escuchaba Wasted Penguinz o Cyber en 2016, D-Block & S-te-Fan en 2011 y todo el hype de lo melódico en 2009… así que no me costó tanto hacer esta música.
Hice ‘Heartbeat’ porque no me sentía tan bien en ese momento de mi vida, no sentía que estuviera en el lugar correcto. Perdí a una persona importante en mi vida y no sabía cómo afrontarlo, así que intenté plasmar todas mis emociones en un tema. Lo hice para asegurarme de que todos mis sentimientos tuvieran un lugar al que ir. Y sí, ¡pronto veréis cosas parecidas! Ya he estrenado ‘Wide Awake’, que no sé cuándo saldrá a la luz, pero la primera parte del tema es como un reverse bass de 2009 con una melodía muy oldschool, ¡y la segunda parte es el Adjuzt de toda la vida!
WS – Following this line, a few months ago you released ‘Heartbeat’, a track we love. Was it a challenge for you to make a track so different from what we are used to listening from your side? What was the creative process? Will we see more songs like this from you in the future?
A – I actually made euphoric! When I was ghost producing somebody I did that for years, so for me it was not really a challenge to make this kind of music. I always listened to Wasted Penguinz or Cyber back in 2016, D-Block & S-te-Fan in 2011 and the whole hype of the melodic stuff in 2009… so it was not that difficult for me to make this music.
I made ‘Heartbeat’ because I was not feeling that well at that point of my life, I didn’t feel like I was at the right place. I lost a important person in my life and I just didn’t know how to deal with it, so I tried to put all my emotions inside a track. I made it for myself to make sure all my emotions got a place. And yes, you will see some similar stuff coming soon! I already premiered ‘Wide Awake’, which I don’t know when it will get released, but the first part of the track is like 2009 reverse bass with a very oldschool kind of melody and the second drop is just regular Adjuzt!
WS – Este 2024 te hemos visto lanzar varias colaboraciones muy distintas también: con Aversion y Mutilator, con Abaddon y más recientemente con DEEZL. ¿Con qué te quedas de trabajar con todos estos productores tan diferentes?
A – Llevo 13 años produciendo y he creado mi propia manera de producir, pero gracias a todas estas colaboraciones ahora también veo cómo hacen su música otros artistas, y puedo ver lo que hacen para alcanzar las cosas que quieren conseguir. Para mí, es una forma de ver qué hay más allá de mi propia visión y aprender de otros productores. Básicamente, estos tipos son también mis mejores amigos, así que no es raro sentarme con ellos en el estudio. He aprendido mucho, ¡estoy muy contento de haberlo hecho con ellos!
WS – This 2024 we have also seen you release several very different collaborations: with Aversion and Mutilator, with Abaddon and more recently with DEEZL and The Straikerz. What do you get out of working with all these different producers?
A – I am producing for 13 years and I’ve made my own way of producing, but because of all these collaborations I’m now also seeing how other artists are making their music, and I can see what they’re doing to reach the things they want to achieve. For me, it’s a way of seeing what’s more possible besides my own vision and learning from other producers. Basically these guys are also my best friends, so it was not weird to sit with them in the studio. I’ve learned a lot, I’m very happy I did it with them!
WS – Precisamente otra collab que acaba de ser publicada es ‘Incoming’, con nuestros compatriotas The Straikerz. Tenemos que preguntarte sobre el silent kickroll que se ha vuelto tan viral en la escena. ¿Cómo se os ocurrió? ¿Por qué pensáis que tiene un efecto tan loco en la pista de baile?
A – Bueno, se nos ocurrió en Australia, en enero de este año. Estábamos muy borrachos, bebiendo cócteles y comiendo barbacoa coreana, y en ese momento a un jefe de Gearbox se le ocurrió la idea de hacer un récord mundial, y se nos pasó por la cabeza hacer el kickroll más largo. Se suponía que iba a ser la parte de la canción en la que todo el mundo seguiría haciendo el kickroll… pero al principio no había un silencio. Tenía un reverb, como un eco detrás, pero decidimos eliminarlo todo por completo y mantenerlo totalmente silencioso.
El día del REBiRTH Festival la cambiamos sin saber que esa iba a ser la parte del tema que todo el mundo iba a conocer. Fue muy divertido, simplemente estábamos produciendo, sin pensar en las reglas. Aunque la calidad del tema es muy buena, no lo hicimos con la intención de que fuera la canción con más calidad. Creo que ‘Incoming’ resume lo que es la diversión en la escena, que no siempre tiene que ser seria.
WS – Precisely another collab that has just been released is ‘Incoming’, with our fellow countrymen The Straikerz. We have to ask you about the silent kickroll that has become so viral in the scene. How did you come up with it? Why do you think it has such a crazy effect on the dancefloor?
A – Well, we came up with it in Australia in January this year. We were very drunk, drinking a lot of cocktails and eating Korean barbecue, and at that point a manager from Gearbox came up with the idea of doing a world record, and we came up with the longest kickroll. That was supposed to be the part in that track that everybody would keep kickrolling… but at first it wasn’t silent. It had a reverb, like an echo behind it but we decided to completely remove everything and keep it totally quiet.
On the day of REBiRTH Festival, we actually changed it not knowing that was going to be the part of the track everybody was going to know. It was all just fun and games, we were just producing, not thinking about rules. Although the quality of the track is really good, we didn’t make it with the intention of being the highest quality production. I think ‘Incoming’ encapsulates what fun is about in the scene, which doesn’t always have to be serious.
WS – Este año pusiste punto y final a tu liveact ‘NXTGEN’, para el que incorporaste a MC Activate hace unos meses. ¿Qué aportó MC Activate al show y por qué le elegiste para unirse a ti?
A – MC Activate es súper apasionado, me encanta, veo algo en él que no veo en todos los demás. En REBiRTH 2023 le tuve en el escenario para cantar ‘Final Objective’ en el primer ‘NXTGEN’. Después del tema, se acabó el set. Fuimos al backstage y el tío estaba llorando sin parar porque estaba muy orgulloso de lo que había conseguido y de lo que había hecho allí. Cuando lo vi, pensé: “¡este tío se merece el mundo entero! Le mete tanta pasión, le gusta tanto. Quiero poner a este tío donde se merece”.
Por eso lo traje a REBiRTH, Intents y demás… encajaba a la perfección. Conoce toda mi música, es muy apasionado, tiene muy buena voz, no dice tonterías en el escenario, habla en los momentos adecuados. Encaja perfectamente con mi live… y además es un tipo encantador. Se merece mucho más de lo que está consiguiendo, así que intento dárselo.
WS – This year you finished your ‘NXTGEN’ liveact, for which you brought MC Activate on board a few months ago. What did MC Activate bring to the show and why did you choose him to join you?
A – MC Activate is really passionate, I love him, I see something in him which I don’t completely see in the others. At REBiRTH 2023 I had him on stage to do ‘Final Objective’ with me at the first ‘NXTGEN’. After the track, the set was finished. We went to the backstage and the guy was crying his eyes out because he was so proud of what he achieved and what he did there. When I saw it, I was like: “this guy deserves the f*cking world! He brings so much passion, he loves it so much. I want to give this guy some spots!”.
That’s why I brought him to REBiRTH, Intents and stuff… he was the perfect fit. He knows all my music, he is very passionate, he has a very good voice, he’s not saying dumb shit on stage, he’s talking in the right moments. It’s just a perfect fit for my live… and he’s a lovely guy as well. He deserves so much more than he’s getting so I’m trying to give him what he’s deserving.
WS – ¿Veremos un nuevo liveact tuyo en los próximos meses o prefieres centrarte en tus actuaciones normales?
A – Ya estoy trabajando en la continuación de ‘NXTGEN’, se llamará ‘LVLDUP’ y se estrenará en Supremacy. También contará con la participación de MC Activate. Aún no puedo decir de qué va, pero ya está todo decidido. Sólo tengo que preparar el outfit y ahora mismo estoy trabajando en la música.
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WS – Will we see a new liveact from you in the coming months or do you prefer to focus on your regular solo shows?
A – I’m already working on the follow-up of ‘NXTGEN’, it will be called ‘LVLDUP’ and it will be premièred at Supremacy. It will have MC Activate on board as well. I can’t say what it’s about yet, but everything is already settled. I just have to make the outfit and I’m right now working on the music for it.
WS – El mainstage de Reverze, el mainstage de Intents Festival, el mainstage de Defqon.1… este año va a ser tu primera vez en muchos de los escenarios más grandes de la escena hardstyle. ¿Cómo te sientes? ¿Habrías esperado esto si te lo hubiéramos preguntado hace dos años?
A – Nunca en mi vida. He soñado con esto, obviamente. Aún recuerdo que mi sueño era pinchar en el mainstage de Intents… y eso ocurrió exactamente 10 años después. Pero de nuevo, si me hubieras dicho hace dos años que eso iba a pasar… me habría reído en tu cara. “Estar en el RED, estar en Qlimax poniendo raw… eso no va a pasar”. Eso pensaba yo. Pero está pasando y aún no me lo creo del todo. Seguiré así para, al menos, mantenerlo tan divertido como es. No quiero acostumbrarme porque si no se volverá aburrido, ¡y yo no quiero ser aburrido!
WS – Reverze mainstage, Intents Festival mainstage, Defqon.1 mainstage… this year is going to be your first time on many of the biggest stages in the hardstyle scene. How do you feel? Would you have expected this if we had asked you two years ago?
A – Never in my life. I’ve had this dreams, obviously. I still remember my dream was playing music on Intents mainstage… and that happened exactly 10 years later. But again, if you told me two years ago that was going to happen… I would have laughed at your face. “Being at RED, being at Qlimax playing raw music… that’s not going to happen”. That’s what I thought! But it is happening and I can’t believe it. I will stay that way to, at least, keep it as fun as it is. I don’t want to get it used to it because otherwise it will get boring, and I don’t want to be boring!
WS – Al hilo de esto, ¿te queda algún sueño por cumplir? ¿Algún festival, alguna colaboración que te haga mucha ilusión?
A – Quiero ir a Estados Unidos, actuar en los festivales EDC. También Tomorrowland en Bélgica, siempre ha sido un sueño para mí ir y todavía no lo he hecho, lo cual es raro, pero también quiero pinchar allí. En cuanto a colaboraciones, tengo muchas ganas de colaborar con Vertile, pero también con Josh & Wesz. No hay mucha gente de la nueva generación que los conozca, pero la música que hacían antes era increíble. Tengo suficientes objetivos en mi lista para seguir persiguiendo mis sueños y mantener viva mi motivación.
WS – In line with this, do you have any dreams left to fulfil? Any festival, any collaboration you’re really looking forward to?
A – I want to go to America, play at the EDC festivals. Also Tomorrowland in Belgium, it has always been a dream for me to go and I still haven’t, which is weird, but I also want to play there. Collaboration wise, I really want to collab with Vertile but also Josh & Wesz. Not many people from the new generation know them but the music they made back in the days was incredible. I have enough goals on my list to keep pursuing my dreams and keep my motivation alive!
WS – Pasemos a un plano más personal con un par de preguntas más. ¿Cuál es la diferencia entre el Adjuzt que vemos en tus actuaciones y en tus redes sociales y el Maikel en su vida diaria?
A – No hay ninguna diferencia. Soy el mismo idiota que hace la broma más tonta posible a la gente más random posible. Soy totalmente yo mismo y no quiero ser un tipo diferente en el escenario, no quiero ser un artista que dice “no” a las fotos a la gente, porque cuando estaba entre el público también quería hacerme fotos con mis DJ favoritos… ese tipo de cosas.
WS – Let’s move on to a more personal level for a couple more questions. What is the difference between the Adjuzt we see at your shows and in your socials and Maikel in his day-to-day life?
A – There’s no difference. I’m the same stupid idiot that makes the dumbest joke to the most random people. I’m completely myself and I don’t want to be a different guy on stage, I don’t want to be an artist who says “no” to pictures to people, because when I was in the crowd I also wanted to take pictures with my favourite DJs… that kind of stuff.
WS – Para terminar, estamos muy interesados en cómo vosotros, los artistas, manejáis la presión que tenéis en esta profesión. Muchos deadlines, muchos viajes, mucho estrés… ¿Alguna vez has sentido que tenías que tomarte un descanso? ¿Cómo gestionas normalmente todo esto?
A – Para la gente parece divertido ver a un DJ un fin de semana y todos piensan que nuestro trabajo es estar en fiestas, ¿verdad? Pero es muy duro. El que quiere ser DJ no se imagina lo malo que puede llegar a ser. El año pasado tuve la idea de dejarlo porque era demasiado. En cualquer parte la gente espera algo de ti… pero también, la presión que te creas a ti mismo… ya sabes, hice ‘ECHOES’, así que creo que tengo que superarlo cada vez… ¡pero en realidad no es así! Pero sigo pensando que tengo que hacerlo, ¿sabes? Básicamente te estás fastidiando y los demás no ayudan en eso.
También con los viajes y demás… al final te destroza. Por suerte ya me he acostumbrado, también a la presión, pero a veces sigue siendo demasiado. A veces me tomo dos o tres días libres después de los findes, sin hacer nada. En octubre me voy de vacaciones por una vez, después de un año entero actuando dos o tres veces cada semana. Así que sí, intento encontrar más tiempo libre para mantener mi salud, porque es algo que se olvida fácilmente.
WS – To finish, we are very interested in how you, the artists, deal with the pressure you have in this profession. Lots of deadlines, lots of travel, lots of stress… Have you ever felt you needed to take a break? How do you usually manage all this?
A – It all looks fun and games for the crowd, seeing a DJ in the weekends, and they all think that our job is being at parties, right? But it is indeed very tough. Someone who wants to become a DJ doesn’t imagine how bad it can actually become. Last year I actually had the idea of stopping because it was too much. From every corner, people expect something from you… but also, the pressure you create on yourself… you know, I made ‘ECHOES’, so I think I have to top it every time… but actually I don’t! But I still think I have to, you know? You’re basically ruining yourself and other people don’t help to that.
Also with travelling and stuff… eventually it breaks you. Luckily I’m now used to it, also to the pressure, but at times it’s still a bit too much. I am taking two or three days off after weekends sometimes, just not doing anything. On October I am actually going on holidays for once after a full year of performing two or three times every weekend. So yeah, I’m trying to find more free time to make sure I keep my health up, because it’s something kind of easy to forget.
Terminemos con una serie de preguntas cortas:
Tu comida favorita: Paella.
Tu videojuego favorito: Minecraft.
Real Madrid o FC Barcelona: ¡Hala Madrid!
Un género musical que nadie esperaría que te gustase: Big band de los años 50. Frank Sinatra, Sammy Davis Jr… ¡me encanta!
Algo que no puede faltar en tu rider: Agua con gas.
Let’s finish with a series of short questions:
Your favourite food: Paella.
Your favourite video game: Minecraft.
Real Madrid or FC Barcelona: Hala Madrid!
A genre of music that no one would expect you to like: 1950s big band music. Frank Sinatra, Sammy Davis Jr… I love it!
Something you can’t miss in your rider: Sparkling water.
