EXIT Festival vuelve a mirar hacia Serbia después de la victoria electoral de la candidatura respaldada por el movimiento estudiantil. Su fundador, Dušan Kovačević, ha expresado la voluntad de regresar al país, aunque todavía no hay edición confirmada, ni fecha, sede o cartel anunciados.
Hay festivales cuya historia no se entiende sin el lugar donde nacieron. En el caso de EXIT, ese lugar es Novi Sad y, durante casi un cuarto de siglo, la fortaleza de Petrovaradin. Por eso, las palabras de Kovačević tras las elecciones serbias del 25 de octubre tienen un significado que va mucho más allá de la organización de otro evento.
En una entrevista publicada por IQ Magazine el 26 de octubre, el fundador y director recordó que EXIT siempre había defendido su regreso cuando volviera la libertad al país. Considera que el resultado electoral abre esa posibilidad, pero recalcó que aún es demasiado pronto para saber cuándo podría materializarse. El festival no ha presentado un plan cerrado para volver.
La lista respaldada por el movimiento estudiantil obtuvo alrededor del 53 % de los votos, frente a cerca del 39 % de la lista de Aleksandar Vučić, de acuerdo con las proyecciones de la organización de observación electoral CRTA. La victoria abre una transición política, aunque todavía deben certificarse los resultados y formarse las nuevas instituciones.
Las protestas habían comenzado tras el derrumbe de la marquesina de la estación ferroviaria de Novi Sad en noviembre de 2024, una tragedia en la que murieron 16 personas y que desencadenó una movilización estudiantil contra la corrupción.
Un festival nacido de los estudiantes que tuvo que despedirse de Serbia
EXIT nació en Novi Sad en el año 2000 como una iniciativa juvenil vinculada a la lucha por la democracia, la paz y la libertad. A partir de 2001 encontró en la fortaleza de Petrovaradin su hogar: un recinto histórico que terminó convirtiéndose en parte de la identidad visual y cultural del festival. Esa conexión entre música y activismo explica la carga simbólica de su posible retorno. En Wololo Sound ya repasamos la experiencia de EXIT en su edición de 2024.
En junio de 2025, la organización anunció que su 25.º aniversario sería la última edición celebrada en Serbia bajo aquellas condiciones. Atribuyó la decisión a las presiones políticas y financieras sufridas tras respaldar públicamente a los estudiantes. El encuentro se celebró del 10 al 13 de julio de 2025, en lo que entonces se planteó como una despedida de Petrovaradin. La programación de aquella edición también tuvo su espacio en Wololo Sound.
Según el festival, desapareció la cofinanciación pública municipal, provincial y estatal, y se retiró el apoyo de mts, patrocinador vinculado al sector público con el que había colaborado durante 22 años. La asociación europea de festivales YOUROPE cifró la pérdida de ayudas y patrocinios en más de 1,5 millones de euros. Estas son denuncias y estimaciones atribuidas a la organización y a la asociación, no conclusiones de una investigación independiente.
Ante ese escenario, EXIT emprendió durante 2026 una expansión internacional, con propuestas y colaboraciones anunciadas en destinos como Egipto, Croacia, Malta, Macedonia del Norte e India. Sus responsables insistieron en que no se trataba de trasladar sin más el festival de Novi Sad a otra ciudad, sino de desarrollar eventos internacionales bajo su propio universo.
La vuelta a Petrovaradin sigue sin fecha
El resultado de las elecciones cambia las perspectivas políticas de EXIT, pero no equivale a una confirmación de su próxima edición en Serbia. Kovačević ha señalado que organizar un festival de esta escala requiere tiempo. Además de definir un calendario y un recinto, cualquier regreso necesitaría unas condiciones operativas y financieras viables y los acuerdos correspondientes. Por ahora no se ha anunciado ninguna fecha, sede contratada o cartel de artistas.
La posibilidad de volver a casa resulta especialmente significativa para un festival que nació de un movimiento estudiantil y se marchó tras apoyar a otra generación de estudiantes. Hoy existe una intención expresada por su fundador; convertirla en un EXIT celebrado de nuevo en Serbia será el siguiente paso, todavía pendiente.
Imagen de portada: Miloš Krstić / EXIT Photo Team (archivo de 2024).
